写在前面
一周前听说老人身体不好，内心十分焦急，感到一种很深的无力感。人的衰老是自然规律，是我无法改变的事情，与其在无意义的担心中自我消耗，不如我尽力调整好自己，做好手头事，这样老人可能反而更加安心。
不过，假使明天林中便要起风，我今天要跟老人说些什么？于是写下了这篇文章。我想说的是：后辈能够理解，继承并发扬您身上最宝贵的品质和作风。血脉的传承终究会随着自由组合定律而衰竭，而精神意志的传承可以穿越时空，恒久流传。
人生的道路
世界何其丰富多彩，人生处处都有千万个选择，也有千万条路。然而，对于个人而言，自始至终道路却又只有一条，就是自己脚下的道路。因此，每个人都要必须选择自己的人生道路。
我应该选择一条什么样的道路？在十岁左右时我曾想：我的家人都有各自的优点，但也有不少缺点。如果我能学到他们的优点，或许我会成为一个不错的人；但如果不能改正这些缺点，人生可能会变得危险。
如今，我已经快二十三岁了，初步地在社会上碰了几次壁。有过天马行空，雄心万丈。也有过信仰崩塌，仓皇逃避。我喜欢看古书，喜欢读历史，个人经历和史书记载在一次次的洒扫应对中产生化学反应；多元价值观之间的冲突让我不得已一次次问“什么才是正确的，什么才是真正重要的”？而当落脚在实际生活中，理论联系实际时，更疑惑“什么才是在当前的时代背景下有用的，可操作的”？
今年，我似乎找到了答案，找到了一条跨越时间长河，流淌在我们民族血液里的道路：走一条自力更生、艰苦奋斗的道路。这条道路还有很多别名，在佛家里可能叫大乘，在儒家可能叫一以贯之，是达里欧口中的“丛林探险”，是巴菲特建议的“走大道，这里并不拥挤“。
人本质上是自力更生的，或者说是孤独的
走一条自力更生、艰苦奋斗的道路，是因为人本质上是自力更生的，或者说是孤独的。从出生到死亡，一个人最终只能依靠自己。这并不是贬低人际关系的价值，因为关系其实是另一个维度的事物。比如，父母把饭菜做好送到嘴边，孩子也需要亲自张口才能吃下去。人生多的是叫天天不应，叫地地不灵的时候。一个人要么直面自力更生的“孤独”现实，要么依附在群体中，在人云亦云中掩饰“孤独”。
自力更生首先意味着在认知上独立。批判性思维被认为是最重要的思维能力，因为它不仅帮助我们发现什么是正确，更帮助我们发现错误。所谓“正确”永远是相对的，而通过“证伪”来“证明”则提供了一种不断拓宽知识边界的方法。这种科学方法论带来了工业革命后生产力的指数级增长，同样适用于个人发展。从众在很多方面是省力的做法，但从众带来的不是真知，而是一个个意识形态，粉丝文化就是例子。不过，这里只是在论述认知独立的必要性，从众在很多情境下可以是一种优势策略，人是需要从众的，但总要有认知独立的地方。（这里推荐著名演化生物学家理查德·道金斯写给女儿的《相信事情的充分理由和糟糕的理由》，出版于《魔鬼的牧师》书中）
自力更生意味着专注打好自己手中的牌。每个人的能力、资源、运气各不相同，没有一个绝对的标准叫做自力更生。一个人是没有办法成就想成就的所有事的，但每个人都可以选择此时此刻朝哪个方向迈进，专注地打好自己手中的牌则大大增加了实现梦想的可能性。当个人评价体系的落脚点不在于牌局的结果，而在于牌技的提升时，便打开了巴菲特口中“内部计分卡”的大门。这在两个维度上带来好处：既避免了在资源禀赋不同下进行比较而带来的内耗，也避免了不必要的资源配置；又使得一个人更有可能专注于在自身的领域进行探索，反而更有利于发展。不过，这种在评价体系上的“闭门造车”成立的前提是具备独立的认知思维能力，完成了知识体系的原始积累，甚至到达“有效前沿”时才成为优势策略。即便如此，这也意味着要犯更多的错误，积累更多的经验。
自力更生的基础更在于艰苦奋斗
走一条自力更生，艰苦奋斗的道路，基础在更在于艰苦奋斗。事实上，只有在艰苦奋斗中付出比别人更多的努力，自力更生才成真正站得住脚。如前所述，自力更生只有在触及知识的“有效前沿”时才是优势策略，这能帮助你从跟随者变成引领者。但如果一个人更新知识和技能的速度还赶不上领域发展的平均速度，那根本永远都占不到知识的“有效前沿”。一个更深刻的例子在于，自力更生的道路上一定有不被理解，甚至面临现实因素和人际关系等各种各样阻力的过程，这个过程必定需要个人的艰苦奋斗。自力更生的基础一定是艰苦奋斗。正如权力和义务具有同一性，干不了苦活，攻坚不了困难，在单位里怎么会有威信？一边被包养一边大谈独立人格只会贻笑大方。这个事实似乎是对当下时代有力的批判，毕竟绝大多数人都是生来就有饭吃，没想过凭什么自己有饭吃。
艰苦奋斗才能帮助你在自力更生的道路上走得更快。个人成长来自于在学习和实践中积累的经验，但积累经验的前提是从世界中获取信息和感受，艰苦奋斗能帮助你常人目不能及的风景。假设每个人的学习率是相同的，那么艰苦奋斗会带给你更多的学习材料。达里欧将其归纳为“将错误看成学习的机会，痛苦+反思=进步”，乔布斯则总结为“害怕犯错会让你学不到东西”，并以此得到“咨询业并不是一份好工作，它剥夺了从实践中收获更多体会的可能性”的结论。事实上，专家就是在专业领域犯过几乎所有错误的人。如果仅以结果衡量，似乎蒙对的选择题和算出来的选择题都能拿分，但所有人都知道要想学好究竟需要什么。当一个人在正确的道路上艰苦奋斗时，经历的所有挫折或痛苦都有更大的可能转化为有益身心的良药。当然，这只能用来要求自己。
艰苦奋斗才能帮助你在自力更生的道路上走得更远。一个人的能力和欲望是两条平行线，二者间的距离叫生存空间。欲不可纵，志不可满是保身秘方。我理解穿靴戴帽的重要作用，但这只是为了吓唬能被吓唬的人。穿靴戴帽的背后亦能过得了粗茶淡饭的生活，才是一个人真正的生存空间。汾阳王看似歌舞逸乐，但随时披甲挂帅出征，单骑入回纥营。在这一点上，我做得还不够好，等我做得更好之后再谈。
如何走一条自力更生、艰苦奋斗的道路
走一条自力更生、艰苦奋斗的道路，关键在于专注当下，全力以赴做好手头的每一件行之有效、真正创造价值的事。这条道路从来不意味着必须忍受巨大的痛苦以实现某种特定的目标，或者说确定目标后用逆推法来寻找最优路径并执行。（那只是理论）而是一种更底层、更高维的基本观念，只需要安心做好手头事，多学一点，多反思一点，多进步一点，日积月累就好。诀窍就在于当下：“外息诸缘，内心无喘”，进而“如是住，如是降伏其心”。这样看来，艰苦奋斗真的一定有个“苦”字吗？我看不见得，“苦难”对人的磨砺还是另一个维度的东西，的确有价值，但过分强调这一点可能只是成功者的一种归因谬误。然而，需要付出的代价可能是：付出超过平均水平的努力，规避不必要的欲望，忍受脱离人群的“孤独”。更大的奖赏来自于可以更多地用你喜欢的方式去做事。
走一条自力更生、艰苦奋斗的道路，可能更是“外其身而身存”的高效选择。如果以特定结果为衡量标准，把视线放在几年或十几年的时间里，恐怕很难得出这个结论。但如果将视线聚焦事物发展的源动力，放大到百千年的时间尺度，我实在找不到别的答案。祸福无门，得失进退之间实在难有定论。人生在世，面临的现实只会越来越复杂，需要做的决策也越来越多。如果想走得远，“把复杂的问题简单化”、“抓重点”的能力可能更为重要。这样的能力从何而来？一定得在自力更生、艰苦奋斗中来。
走一条自力更生、艰苦奋斗的道路，归根结底是帮助一个人更有效地实现自我发展。自始至终，发展才是硬道理。要相信复利，相信社会网络的指数本质，相信社会运转的规律是奖励那些真正做出有意义的原创性贡献的人。由于个人难以通过直接经验得出这个结论，这使得其在很多时候并不是个人的“理性选择”——它更多地来自于家风的传承，或者在社会中的历练，亦或是最终由内而外迸发的一种信念。
写在最后
最后，我想强调，本文所说的“自力更生、艰苦奋斗”绝不是要在现实中头悬梁、锥刺股，甚至带有自虐性质的扭曲生活，而是基于事实，在个人可以改变的事情框架中讨论一种更本质、更深层次的道路。过度奋斗可能带来负面影响，而努力也必须在正确的方向上才有意义，这就是自力更生构建批判性思维的价值所在。同时，自力更生并不否认合作与团队精神在现代社会中的重要性。合作和团队精神在许多情况下作为一种“工具”，发挥着重要作用，有助于解决复杂问题和实现集体智慧。然而，归根结底，每个人最根本的还是要走自力更生、艰苦奋斗的道路。自力更生、艰苦奋斗并不与灵活适应与创新思维相互排斥。事实上，自力更生、艰苦奋斗是适应不同社会环境和不断创新的基础品质。面对快速变化的环境和不断涌现的新挑战，个人必须具备自力更生的能力和艰苦奋斗的精神，才能在适应和创新中不断取得突破。
我的人生目标有两个：一是用实际行动创造价值，取得现实意义上的成功，并愿意为此牺牲；二是坚守正道，不愿玩零和博弈的游戏，保有初心的纯粹。要同时实现这两个目标，自力更生、艰苦奋斗似乎是我的唯一选择。我不知道自己是如何决定要走，又是在什么时候走上这条道路的，或许是来自长辈的影响，或许是读过的经典，或许是被生活一步步推着……但我确信，这是一条大路，是一条正路，是一条无数先辈走过的路。此刻，我并没有充分理解和看清这条道路的正确性，但是，这是我自己选择的道路。